豊富な農産資源に恵まれた台湾は「フルーツ王国」とも言われる。初夏を迎える5月から6月にかけては、南国の太陽に培われた様々なフルーツが旬を迎える。特にマンゴーとライチはこの時期を代表する看板商品で、美味しく高品質な果物として日本へも輸出されている。今回は台湾の果物輸出業者である傑農合作農場の協力の元、高雄と屏東のマンゴー、ライチ農家を尋ね、日本への出荷状況を視察した。

高雄市大樹区は高雄中心部から車で40分程度の丘陵地帯。大樹区果樹産銷第32班鄭盈琅さんが手がけるのは玉荷包と呼ばれるライチ。通常、ライチの木はそのままにしておくと2~3メートルの高さまで成長すると言う。しかしそれではライチの収穫に不便が生じてしまうため、枝を曲げて高さを抑える「矮化（わいか）」と言う作業を行ない、生産効率を上げているのが一般的だと言う。また、ライチ栽培には水はけの良い場所が最適とされており、実際にこの農園も柔らかい地盤の傾斜地に作られている。

ライチのシーズンは非常に短く、毎年5月下旬から6月上旬の二週間前後。玉荷包は他のライチと比べて肉厚で、ジューシーなのが特徴。癖のない甘さは病み付きになる。冷凍庫で凍らせてシャーベット状にして食べても美味しい。ただ、台湾では身体が火照りやすくなるといわれており、食べ過ぎは禁物。ゆっくりと、そしてじっくりとライチの美味しさを味わうのが、一番美味しい食べ方だ。

屏東県枋山郷は台湾南部、恒春半島の西側に位置する海と山に挟まれた地域。ここでは愛文マンゴー栽培が盛ん。枋山郷代表会陳徳昌代表が手がけるマンゴー農園では、一つ一つのマンゴーが紙の袋に覆われている。台湾では傷から守ったり、色のムラをなくす為に使われる。この紙袋は品種によって使い分けられていると言い、マンゴーそれぞれの特徴を理解した上で、最適な袋が使われている。愛文マンゴーには「愛文専用袋」と書かれた紙袋が被されていた。

一本のマンゴーの木からは、一年で100個前後のマンゴーが収穫できると言い、豊作の年には、それ以上のマンゴーが実る事も。また、今年の春先は好天に恵まれたため、収穫量も多く、味も良いと言う。日本での販売を手がける有限會社集集黃宗民社長は「（輸出用の）果物は厳選されたものだけを扱っている。高品質のものだけが輸出されるから自信もある」、「日本のマンゴーと比べても、味や香りが全く違う」と、台湾マンゴーの魅力を話す。傑農合作農場の詹光栄さんも「日本へ輸出される果物は、台湾国内でも一級のものだけが輸出される。外観も綺麗なものが選ばれる」と、味と香りには絶対の自信を持つ。

早朝から収穫された果物は、その日のうちに選別、箱詰めされ、薫蒸（くんじょう）と言う加熱処理を行なう。処理が終了次第、迅速に日本へ輸送される。今回取材したマンゴーの収穫時の糖度は13~14度程度となっており、農業委員会が定める12度より数値が高かった。日本で販売される頃には、一層熟して15度程度にまでなると言う。

太陽の恵みをふんだんに受けた台湾のフルーツは、色鮮やかで、味も濃厚。今が旬のマンゴーとライチは、特別な日に、ちょっぴり贅沢な気分を味わいたい時に最適なフルーツ。一年に一度の機会に、堪能してみてはいかがだろうか。

　エバー航空は7月1日から現行1日１往復の桃園～関西線を１日２往復に増便する。これによって週７便から１４便となり、ビジネス・観光渡航ににもますます便利になる。

・関空＝台北路線　スケジュール
＜往路＞
※BR129便　　　関西　11：10発⇒桃園　13：05着　、BR2131便　関西　13：10発⇒桃園　15：05着
＜復路＞
※BR130便　　桃園　6：30発⇒関西　10：10着　、　BR2132便　桃園　8：30発⇒関西　12：10着

※の午前便が今回の増便
使用機種：全便A330-200（ビジネス24席、エコノミー228席）

　台積電執行長張忠謀，將於６月６日登上日本ＮＨＫ的ＢＳ１頻道，成為亞洲經濟動畫紀錄片《島耕作亞洲立志傳》的主角。

  日本ＮＨＫ電視台，自５月初起推出一系列共６集，每集約４９分鐘長的動畫紀錄片《島耕作亞洲立志傳》，於每個月第一個星期四的深夜播出。該節目是以日本知名漫畫家弘兼憲史所創造的漫畫角色「島耕作」，搭配日本演員唐澤壽明的配音，結合紀錄片的敘事方式為日本觀眾講述旁白，介紹影響世界經濟的亞洲企業家。

　事實上，該節目在３月２８日的前導特別節目中，就曾介紹過另一位台灣企業家─遠東集團董事長徐旭東，而這次將在６月６日的節目上，以「改變世界的代工」為主題，鎖定有台灣半導體教父之稱的台積電執行長張忠謀，探討他多年來如何帶領台積電，在晶圓代工產業中展露頭角，成為世界第一的企業，而觀眾或許可以透過節目的介紹，更進一步地了解台灣的經濟發展概況。