台湾でも人気の高い熊本県の人気キャラクター「くまモン」が、１０日、台北駐福岡経済文化弁事処を「サプライズ」で表敬訪問した。くまモンが弁事処のドアから入ると、知らされていなかった関係者からは驚きと大きな歓声が上がった。知っていたのは取り次ぎの職員のみで戎義俊処長にも「くまモン訪問」は知らされておらず、突然のサプライズに、戎処長は満面の笑みで歓迎の意を示した。戎総領事とくまモンは名刺を交換。くまモンのアシスタントの女性が「『営業部長代理』のくまモンです」と紹介すると、戎処長は「降格しましたか？頑張って、また『昇級』してください」とユーモアで返し、関係者らの笑いを誘った。訪問チームには、熊本県福岡事務所の岡村郷司所長と、西川明之所長代理も同行。岡村所長は「日頃の感謝のお礼に参りました」と挨拶した。

熊本県・熊本市は協同で、高雄市をはじめとする台湾自治体と友好関係を持ち、蒲島郁夫知事も頻繁に往来している。熊本では、アジア戦略の拠点に「台湾」を位置づけており、交流を強化することによって、観光や経済面での更なる交流を図りたい考えだ。一方、台北駐福岡経済文化弁事処も、福岡のみならず、九州・山口の受け皿として機能しており、九州と台湾の交流の中心としての役割に注力していく。

戎処長は、くまモンや訪問隊に、弁事処のスタッフを紹介。そして、「中旬に熊本の蒲島知事がチャイナエアラインが主催する『グルメ祭り』に参加するため、台湾を訪問される。チャイナエアラインや亜東関係協会の関係者と一席を設けることになると思う」と報告。「今日はわざわざ熊本からお越しいただき感謝している。今後も、熊本のPRに頑張っていただき、さらには、台湾と熊本との交流強化にも尽力して欲しい」とエールを送った。

千葉県（＝森田健作知事）は６月１２日、１４ヵ国の留学生ら２０人を千葉県の民間大使「チーバくんと共に千葉県の魅力を海外に向けて発信する大使」（略称：チーバくん大使）に任命し、千葉県庁本庁舎多目的ホールにて任命式を執り行った。同取り組みは２０１１年から行っており、今年で５年目。チーバくん大使に任命された台湾人は今年で計１２人となった。

同日、台湾人として新たにチーバくん大使任命されたのは、神田外語大学に通う交換留学生の涂紋郡さんと、ウィシュトンホテル・ユーカリに勤務する余紀萱さんの２人。同式では千葉県総合企画部の鶴巻郁夫部長から任命書が授けられたほか、森田知事からは激励の言葉がかけられた後、記念撮影を行った。

森田知事はチーバくん大使らに対し「今、お陰様で海外から千葉県を訪れるお客さんが増えています。２０２０年に行われるオリンピックの競技、テコンドー、フェンシング、レスリングの会場も千葉県の幕張メッセ決まりました。このように千葉県は盛り上がっているので、どうか、千葉県の魅力をどんどん発信してください」と力強く述べたほか、同式後、「台湾から多くの方々に来ていただけることを期待しています」と台湾へのメッセージを発信した。

チーバくん大使に任命された涂さんは「今はまだ千葉県というと東京ディズニーランドくらいしかわかりません。もっと千葉の魅力を知りたくて応募しました。台湾のみんなにも私が体験した千葉の魅力を沢山伝えたいです」と話した。また、余さんは「去年の４月に千葉県の会社に入社し、休みの日に千葉県を観光しているうちに千葉には沢山の魅力があることを知りました。台湾人観光客はだいたい成田空港に着くとディズニーランドか東京都内に行ってしまう。これはとってももったいないことだと思う。これから私は千葉の自転車観光コースやレンタカーの観光コースをもっとアピールしていきたいです」と具体的な目標を語った。

チーバくん大使は、千葉県のネット上から応募可能で、作文やこれまでのSNS発信の様子などから審査され選出される。今年は台湾から６人の応募があり、審査の結果２人に絞られた。台湾以外には、中国大陸、アメリカ、ベトナム、インド、タイ、コスタリカなどの国の留学生らが任命された。彼らは今後、日常の中で感じた千葉県の文化、暮らしなどの魅力や、千葉県主催のツアー（年４回）に参加し、県内施設などの訪問・視察を通じて体験した、千葉県の産業、観光、食文化などの魅力を、個人のブログやFacebook、インスタグラムなどを通じてそれぞれの母国語で発信し、海外と千葉との交流を深めていく。

千葉県総合企画部国際課の加賀谷美弥子副課長によると、同取り組みだけが影響しているとは言えないものの、千葉県の調べで、台湾から千葉県への宿泊客は同取り組みを開始した２０１１年の７万８千人に比べ２０１３年は１７万５千人で、伸び続けているという。加賀谷副課長は「台湾は千葉県のトップセールスの対象となっているため、日ごろより台湾に向けてはメッセージを発信しています。チーバくん大使の力を借りて、台湾の方にもっと千葉県の魅力を伝えていきたいです」と話していた。